【由来】
「キリンビール」を漢字で書けますか？
「麒麟麦酒」と書きます。
普段、目にするのは、「キリン」や「キリンビール」などカタカナが多いかと思いますが、正式名称は漢字で書くます。
さて、「麒麟麦酒」の株式会社としての設立は1907年（明治40年）のことですが、発祥となると40年程遡ることになります。
その当時は、まだ国産ビールというものがなく、全て輸入品でした。しかし、価格も高く、また、日本への輸送に日数がかかり、品質も悪いものでした。そこで、一人の外国人がビールの国産化に立ち上がりました。ウィリアム・コープランドです。彼は、ドイツ人の醸造技師のもとで、5年間ビールの醸造法を学んだこともありました。
横浜山手に醸造所「スプリング・バレー・ブルワリー」を開設し、ビールの国内生産を始めます。しかし、共同経営者とのトラブルなどで、事業は失敗し、1844年（明治17年）に倒産する事なります。
その後、長崎のグラバー低で知られるトーマス・グラバーが、コープランドの後を継ぐ形で、「ジャパン・ブルワリー」を興し、ビール事業に乗り出す事となりました。これが現在の「麒麟麦酒」の前身となります。この時、「王子製紙」の創設者である渋沢栄一氏も資本参加し、株主のひとりとなっています。
グラバーは、同じ横浜山手に最新鋭の醸造所を建設し、ビールの生産を開始しまた。販売は、明治屋が一手に行うことになりました。
当時、海外のビールの製品ラベルには動物がよく使われており、そこにヒントを得て、古代中国で生まれた空想動物で、縁起がよいとされる聖獣「麒麟」を採用し、「キリンビール」の商標が明治屋によって作られました。
しかし、この時は製品ラベルは今と違い「麒麟」のデザインが小さく何の動物かわからず、評判は良くありませんでした。翌年すぐに、現在に通じる麒麟が空を駆けるデザインに変更されました。グラバー氏の発案によるものです
1907年（明治40年）に、経営が外国人から、日本人の手にゆだねられる事になり「麒麟麦酒」が誕生することになりました。
会社名はもちろん商標である「麒麟麦酒」に由来しています。
1954年(昭和29年)にビールシェア首位となり、ピーク時の1976年にはシェアが63.8％と圧倒的な地位を築きましたが、1987年（昭和62年）に発売のアサヒの「スーパードライ」の大ヒットにより、2001年（平成13年）にアサヒビールにシェア首位（ビール類）を奪われてしまいます。
しかし、発泡酒（麒麟淡麗）と第三のビール（のどごし生）ではシェアトップを維持しているため、2009年（平成21年）には9年ぶりにビール類のシェア首位に返り咲いています。
2007年に持株会社への移行により、現在の「麒麟麦酒」は、「キリンホールディングス」傘下のビール、発泡酒の製造メーカー「麒麟麦酒」となっています。
【沿革】
1870年（明治3年）
ウィリアム・コープランドが横浜山手に「スプリング・バレー・ブルワリー」を開設
1885年（明治18年）
トーマス・グラバーが「ジャパン・ブルワリー」を設立
1888年（明治21年）
「キリンビール」の発売開始
1907年（明治40年）
「麒麟麦酒」設立。「ジャパン・ブルワリー」の事業を継承
1954年（昭和29年）
ビールのシェアが業界首位となる
1998年（平成10年）
発泡酒「麒麟淡麗」を発売
2005年（平成17年）
第三のビール「キリン のどごし〈生〉」を発売。
2007年（平成19年）7月1日
純粋持株会社制に移行する。「麒麟麦酒（旧）」から「キリンホールディングス（新）」に社名を変更。
「キリンホールディングス（旧）」を「麒麟麦酒（新）」に社名を変更。「麒麟麦酒（旧）」から酒類事業を移管する。
【会社概要】
正式社名 麒麟麦酒株式会社
カナ表記 キリンビール
英文社名 Kirin Brewery Company, Limited
本社住所 〒150-0001 東京都渋谷区神宮前6-26-1
電話番号 03-5540-3411
業種 食料品
公式サイト http://www.kirin.co.jp/
株価 2503 キリンホールディングスの株価
